Online gokmarkt Europa Benadeeld door Deal met VS
Auteur: CasinoToplists.com
juni 05, 2008
Afgelopen maandag heeft de Europese Unie toegestemd met het aanbod van de Verenigde Staten om een gedeelte van haar servicemarkten te liberaliseren als compensatie voor het niet toelaten van buitenlandse bedrijven tot de gigantische Amerikaanse gokindustrie. Bij wijze van compensatie voor de gemiste economische mogelijkheden, krijgen Europese bedrijven zoals Deutsche Post en TNT toegang tot de Amerikaanse post- en koerierssector, de opslagsector en de R&D sector.
De aard van dit verhaal ligt bij de klacht die de staat van Antigua en Barbuda indiende tegen de VS vanwege het handelen in strijd met de WTO regels voor vrijhandel. Deze klacht werd gegrond verklaard en de WTO beval de VS om de online goksector te liberaliseren. Het weigeren van deze verplichting maakte dat Antigua een nieuw geschil indiende, namelijk het verzoek om een schadevergoeding van $3,4 miljard.
De deal, die plaatsvond in Genève, kwam als een schok voor de online gokindustrie, welke claimde dat de Europese Unie een zeer groot verlies heeft geleden in haar pogingen de Amerikaanse online gokmarkt open te breken. Aandelen kelderden drastisch in oktober 2006, toen de VS wetten introduceerde die ervoor zorgden dat het illegaal werd voor creditcardbedrijven om buitenlandse online goktransacties te verwerken, wat het in feite onmogelijk maakte voor buitenlandse bedrijven de markt te betreden.
De WTO handelscommissie verklaarde dat het aanbod van de VS niet gerelateerd is aan de kwestie rondom de vrijhandel in de Amerikaanse online gokindustrie. Verder weigerde de commissie uitspraken te doen over de exacte waarde van het aanbod. De handelsvertegenwoordiger van de VS weigerde om gedetailleerde informatie te geven over de waarde van het aanbod. Wel werd beweerd dat de deal, WTO leden economische mogelijkheden gaf die zeker zo waardevol zijn als de Amerikaanse online gokmarkt. Afgezien van deze overeenkomst, sloot de VS vergelijkbare deals met Canada en Japan.
De Remote Gambling Association, die een groep van bedrijven vertegenwoordigd die claimen $4 miljard per jaar aan omzet mis te lopen, meent dat de Europese Unie haar belangrijkste onderhandelingsinstrument nu kwijt is. Clive Hawkswood, CEO van de Remote Gambling Association, zei: "De commissie kan nog steeds de liberalisering van de markt afdwingen, maar de invloed van de uitstekende onderhandelingen is teniet gedaan."
Peter Mandelson, WTO handelscommissaris, beloofde dat hij de strijd voor liberalisering van de sector zal voortzetten en zei vertrouwen te hebben in het voorstel van Barney Frank, voorzitter van het US House Financial Services Committee, om de online goksector te openen voor wereldwijde concurrenten.
Het type onderhandelingen zoals hierboven beschreven, is alarmerend voor de vrijhandel in het algemeen en voor de online gokindustrie in het concreet. Het is opmerkelijk dat de weigering van de VS om een bepaalde markt te liberaliseren, kan worden gecompenseerd door bedrijven toegang te bieden tot een totaal andere markt. Dit zou betekenen dat een land zelf kan bepalen welke markt het wel wil liberaliseren en welke markt niet. Wanneer dit het geval is dan zullen sommige sectoren nooit de voordelen van vrijhandel ervaren, iets wat de klant uiteindelijk zal voelen in zijn portemonnee. Laten we hopen dat dit niet het geval is voor de online gokindustrie!
